Cette opération de chirurgie esthétique aurait pour objectif de ne pas parler du pouvoir, de la démocratie, de l'inégalité des représentations politiques (entre nations et au sein des nations). En substituant la notion de gouvernance à celle d'Etat, il s'agirait, ni plus ni moins, que d'éviter de faire de la politique. Telle n'est pas la ligne éditoriale que nous avons choisie dans ce numéro du Courrier de la planète, comme dans ceux qui l'ont précédé. On peut partir d'une idée simple : si ce concept prend une place de plus en plus grande dans les débats sociétaux contemporains, c'est que cette place était vide. Progressivement, toute une série d'objets mal traités par les catégories analytiques antérieures émerge et vient remplir de sens cette notion floue. Les catégories Etat, marché et régime politique ne suffisent plus à définir les contours globaux de l'économie politique contemporaine. A l'Est, la fin des dictatures communistes et le rétablissement du marché sont des conditions nécessaires, mais non suffisantes, pour créer des sociétés politiquement ouvertes et économiquement dynamiques. Au Nord, un Etat maigre, rigoureux et pédagogique ne suffit pas à instaurer des procédures permettant des décisions consensuelles et efficaces.

Au Sud, l'ajustement structurel n'est pas la panacée attendue et, quand bien même les Etats se conformeraient aux injonctions des bailleurs de fonds libéraux, les conjonctures locales rappellent que l'essentiel n'est pas là. Les économistes ont été contraints de réintroduire les institutions dans leurs analyses pour pouvoir rendre compte des difficultés du développement et de la étransition. On demande aujourd'hui aux anthropologues d'analyser les réseaux mafieux, la corruption, l'efficacité des décisions, non pas en trouvant de grands invariants structurels, mais en décrivant, dans le détail, des situations locales. Des politologues, on exige qu'ils rendent compte des mécanismes sur lesquels viennent achopper les stratégies de démocratisation par le haut, qu'ils décrivent les relations effectives de pouvoir, et non pas l'écart entre le modéle démocratique standart et son fonctionnement. La notion de gouvernance, cause de sa fluidité, permet de partir du seul postulat qui permette d'avancer : "Je ne sais pas ce qui organise, ni comment s'organisent effectivement les relations économiques et les relations de pouvoir dans une situation donnée. Il me faut donc accepter le réel comme il est, et construire dans des analyses fines comment on en est arrivé à des situations, toujours particulières".

Loin d'évacuer les enjeux politiques et de pouvoir, la gouvernance est en train d'en redéfinir les contours. Ce n'est donc pas en tentant de systématiser cette notion pour lui donner un statut scientifique que progressera la réflexion, mais en admettant que le terme de gouvernance occupe tout l'espace qu'il peut dans la description des relations de pouvoir et des procédures de gouvernementalité. C'est à cette accumulation de cas concrets et d'analyses que le Courrier de la planète invite les lecteurs

2000-IV